Die blassen, bärtigen Neuankömmlinge, die sich selbst „Kristianos“ nennen, üben eine seltsame Faszination auf Black Shell aus, einen verbannten Händler vom Volk der Chickasaw. Erst eine direkte Konfrontation mit der Brutalität der Kristianos lässt Black Shell das ganze Ausmaß der Gefahr erkennen, die diese Eindringlinge für die Lebensweise seines Volkes darstellen.
Obwohl sein erster Impuls ist, so weit wie möglich fortzulaufen, wird Black Shell vom Geistwesen namens Gehörnte Schlange zu einer größeren Bestimmung gerufen: Er muss einen Weg finden, die verstreuten Stämme und Siedlungen seines Heimatlandes zu vereinen und die gnadenlosen Soldaten des Konquistadors Hernando de Soto zu bezwingen.
W. Michael Gear und Kathleen O‘Neal Gear gehören zweifelsohne zu den weltweit führenden Autoren auf dem Gebiet der amerikanischen und archäologischen Geschichte. Mit ihrem fundierten Wissen und akademischem Hintergrund in Anthropologie, Archäologie und Literatur entführen uns diese beide Ausnahme-Autoren in die gnadenlose Epoche der Kolonialisierung Amerikas, in der die europäischen Großmächte mit beispielloser Grausamkeit ganze einheimische Zivilisationen zu Fall brachten.